Un chantier patient
1995 — 2009 · Sauvegarde
Après quarante ans d’abandon, une végétation extraordinaire avait pris possession du site. Quinze années de travaux de sauvegarde, de 1995 à 2009, pour dégager, mettre hors d’eau et sécuriser ce qui tenait encore debout.
Déblaiement
La cour d’honneur avait disparu sous un bois taillis : il a fallu abattre quelque cent cinquante arbres, dessoucher, évacuer des gravats accumulés depuis l’incendie. L’allée d’accès est refaite et plantée de cinquante-huit tilleuls.
Intendance
Ce petit bâtiment du XIXᵉ, derrière les cuisines, était à peine visible sous les ronces. Défriché puis remis hors d’eau — charpente neuve, tuiles romanes, chape à la chaux — il devient l’intendance du chantier.
Mise hors d'eau
Avec l’aide de la DRAC, des fermes provisoires couvertes de tôles remplacent, bâtiment après bâtiment, les toits disparus : colombier et communs Ouest (1997), granges Sud et chapelle (1998), communs Est (1999, avec un chantier de jeunes bénévoles), cuisines et communs Nord (2000-2001). Les tempêtes de Noël 1999 obligent à recommencer une partie du travail.
Parc
Déboisage, nettoyage et réorganisation du parc : sous la végétation parasite réapparaissent les bosquets et les allées en étoile du jardin à l’anglaise du XIXᵉ, qui sont restitués.
Sécurité
Fermeture des entrées du château et des arcs de la cour d’honneur, purge et mise en sécurité des têtes de murs à quinze mètres de haut ; couverture du colombier Ouest, envolée en 1999, refaite. Les communs Ouest reçoivent leur toiture provisoire en 2006.
depuis 2001 · Restauration
La restauration proprement dite commence en 2001 par le pavillon d’entrée, puis s’installe dans la durée à partir de 2010 grâce à la fondation d’entreprise : deux compagnons à demeure, et un chantier suivi pas à pas dans les Lettres de Villemont.
2000 — 2006
Pavillon d'entrée
Premier grand chantier : dépose de l’ancienne toiture (2000), charpente en chêne refaite à l’identique et couverture en bardeaux de châtaignier (2001). Reconstruction du mur effondré de l’hémicycle Ouest (2001), restauration de l’hémicycle Est et aménagement de la grange Est (2006).
2007 — 2010
Parc
Les jardins à la française du XVIIIᵉ sont restitués sur un mode minimaliste : deux mille pieds de buis bouturés sur place pour le potager (2007-2009), une perspective de quatre-vingts mètres ouverte au nord du logis, plateforme terrassée et curage de la Toulaine achevés fin 2010.
2009
Mécénat
En octobre 2009, douze chefs d’entreprise d’Auvergne fondent la première fondation d’entreprise dédiée à un monument historique en France depuis la loi Aillagon. Elle finance deux emplois à plein temps — un compagnon maçon, un tailleur de pierre — et accompagne le chantier jusqu’en 2022. Le mécénat se poursuit aujourd’hui via La Demeure Historique.
2010 — 2013
Communs Est
Cuisines : dalle et réseaux, enduits, four à pain retaillé, dallage en pierre de Chaptuzat. Mur arrière et voûtes des communs Est reconstruits (2010-2011). Colombier Est : arases et chaînage, charpente en chêne à quatre pans, tuiles plates cuites au feu de bois ; le lanternon est posé en octobre 2013.
2014 — 2017
Bâtiment Est
Le bâtiment adossé au colombier reçoit une charpente en chêne chevillée et un préau (2014). Ses quatre lucarnes en briques du XIXᵉ sont reconstruites à l’identique, puis la couverture posée (2015-2016). Pots à feu moulés, épi de faîtage en cuivre : finitions en 2017.
2014 — 2017
Corps de logis
Échafaudage de huit niveaux dans le château (janvier 2014), consolidation du fronton et de ses stucs de 1869, murs de refend remontés. L’opération « Fous de Patrimoine » des VMF (2014) rassemble quatre fois l’objectif de collecte. Été 2017 : la première pierre neuve du château est posée sur une baie du deuxième étage.
2014 — 2021
Parc
Terrassements des plateformes Est, alignements de tilleuls, réseaux enterrés vers la grange et le parc (2016). La Toulaine, mise à ciel ouvert dans les années 1960, retrouve son lit souterrain sous des dalles (2017-2021). Un mur de soutènement en hémicycle, pendant de celui de l’entrée, ferme l’esplanade du château (2018-2021).
2017 — 2023
Corps de logis
Baies du deuxième étage reconstruites pierre par pierre, chaînage en tête de murs, corniches. Une grue de chantier (2020) et un kilomètre linéaire d’échafaudage au nord. En 2023, la partie centrale — cinquante mètres de murs — est terminée.
2018 — 2024
Grange Sud-Est
Future salle de deux cent cinquante places : dalle et réservations de chauffage (2018), puis charpente et couverture par tiers (ACMH M. Trübert). Un premier charpentier est congédié pour malfaçons (2019), le second abandonne (2021) ; le premier tiers — lucarnes, tuiles, zinguerie — est achevé à l’automne 2024. La suite est à reprogrammer avec la DRAC.
2021 — 2026
Corps de logis
Brèches ouvertes en V sur douze mètres pour remplacer chaque appui, jambage et linteau éclaté par l’incendie : quarante-huit pierres pour les deux jambages d’une seule fenêtre. Une trentaine de portes et fenêtres restaurées ; en 2026, l’angle Nord-Est, trop altéré, est déconstruit avant reconstruction.
2024 — 2026
La ferme
Bâtiments remarquables aux dimensions impressionnantes : un corps de 80 m et un autre de 50 m de long, et une suite de quatre voûtes en rez-de-jardin. La ferme accueille le projet de deux gîtes : isolation et toiture de la maison de ferme refaites, nouveau chemin d’accès bordé d’ormes, mur de clôture et bassin rétablis. Ferme refaite, entière rénovation intérieure (2025/2026).
2026 +
Charpente & couverture
Le grand projet : couvrir enfin le corps de logis avec une charpente en chêne restituée selon la disposition d’origine. Un chantier très coûteux, présenté à la mission Bern et soutenu par le mécénat affecté collecté par La Demeure Historique.
La restauration en images
Le colombier et le bâtiment Est : en 1995, sous les arbres ; en 2023, charpentes, toitures et lucarnes refaites. Faites glisser pour comparer.
Le potager : en 1995, une friche au pied de la tour ; en 2024, le jardin de buis restitué. Faites glisser pour comparer.
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