Les origines

Villemont était à l’origine un modeste domaine, qualifié dans un inventaire du début du XVIᵉ siècle de « maison, motte, fossé, basse-cour de Villemont ». Il dépendait du comté de Montpensier, qui appartenait alors au connétable de Bourbon avant d’être confisqué par François Iᵉʳ pour lui faire payer le prix de sa trahison. Échu à Michel de Veyny, neveu du chancelier Duprat, le domaine restera dans la même famille — par les femmes : Mallet de Vendègre, du Maisniel, de Sampigny, de Durat — jusqu’à sa vente en 1958, peu avant l’incendie qui le détruira.

La première construction importante est l’œuvre de Michel de Veyny, au milieu du XVIᵉ siècle. L’ensemble se présente alors comme un corps de logis principal en L, encadré de deux corps de bâtiments. La façade, orientée au sud, est flanquée de deux tours coiffées de toitures coniques ; au sud s’étendent des jardins à la française, tandis qu’au nord partent des allées cavalières en étoile. C’est une maison richement meublée — tapisseries, lits à colonnes, orfèvrerie, décors de cuir doré — qui reçoit, en 1566, la visite du roi Charles IX accompagné de sa mère Catherine de Médicis et du chancelier Michel de l’Hospital.